A partir de septiembre de 1874, la viuda del general Urquiza, doña Dolores Costa, da inicio al proceso colonizador conocido como Colonia Caseros, en la que comienza a poblarse la zona circundante al Palacio San José con inmigrantes, principalmente italianos y franceses, aunque también los hubieron suizos, belgas, españoles y polacos. Una de las familias que arribaron en este proceso inmigratorio fueron los Mugherli.
Si bien los primeros años de la Colonia Caseros no fueron fáciles, la zona prontamente comenzó a producir y convertirse en un polo económico.
Es necesario que separemos el concepto de Colonia Caseros de lo que hoy es Caseros como localidad. La Colonia Caseros era una amplia zona de 12.700 hectáreas que se extendían al este del río Gualeguaychú y al sur del arroyo Santa María, con centro administrativo, primero en el Palacio San José, y más tarde en la llamada plaza de la Colonia, lo que hoy es la localidad de San Justo.
Existe frecuentemente un error de interpretación de la documentación histórica, ya que era usual que en la correspondencia de la época originada en el Palacio San José, se pusiera solo Caseros, en vez de Colonia Caseros, para referirse a estos parajes. Pero en esos años, Caseros, el pueblo que conocemos hoy en día, era solo monte.
En 1883 siendo gobernador de la provincia el General Eduardo Racedo, comienza la construcción del Ferrocarril Central Entrerriano, servicio que queda inaugurado el 1º de Julio de 1887, y que traería aparejado el progreso y crecimiento a la región.
En la construcción del ferrocarril se destinó una estación para la Colonia Caseros, la que por razones que fueron objeto de mucha investigación pero poca certeza, no se ubicó ni en el Palacio ni en San Justo, sino que fue construida lejos de ellos, en medio del campo, en el actual Caseros. Y así se denominó la estación, en honor a la batalla en la que Urquiza derrotara a Rosas en 1852.
En 1887, a su vuelta de Buenos Aires donde trabajaba como dependiente, y con un perfil siempre visionario, el joven Nicolás Mugherli comienza a tallar un diamante en bruto. Se instala con un almacén de ramos justo frente a la Estación Caseros, en una propiedad que adquirió a don Juan Gavet.
Su negocio creció rápidamente, ayudado por la productividad de la zona y las ventajas del ferrocarril, hasta que en 1912, en esa misma propiedad, instala el Molino harinero San Nicolás.
Paralelamente a su actividad comercial, Nicolás Mugherli planea desde siempre la conformación de un loteo en los terrenos aledaños a la estación. La demanda de mano de obra en esta, haría que muchos colonos quisiesen mudarse a las cercanías de la misma. Pero esto no fue fácil. En varias oportunidades Nicolás intentó convencer a Dolores Costa que le vendiera una parcela de su campo, a lo cual la viuda se negaría.
Pero habiendo fallecido doña Dolores y tras la sucesión de los Urquiza, su hijo Juan José de Urquiza finalmente vende a Mugherli en 1902, las 50 hectáreas que conformaron nuestra Planta Urbana original, al norte de la actual calle 10 y al oeste de la actual calle 23. También ese año adquiere 50 hectáreas más, al sur de calle 10 en la actual Villa Mayita.
En 1907 se inaugura el ramal ferroviario de Caseros a San Salvador, atravesando la propiedad adquirida por Mugherli.
Quizás ocupado por su actividad económica, o esperando la mejor oportunidad, la delineación de su soñado pueblo no comenzó sino hasta 1910. Villa Udine lo denominó, en honor a la provincia italiana donde naciera el 4 de octubre de 1863, en la Villa de Chiala.
Delineó 50 manzanas siguiendo la orientación de las calles de la colonia, de las cuales destinó una para plaza y dos para edificios públicos, y comenzó a vender lotes. Los tres primeros compradores, realizaron sus escrituras el 3 de diciembre de 1910. Ellos fueron: Pascual Scolamieri, Juan Britos y Francisco Richard (hijo). Así consta en las transcripciones obrantes en el Registro de la Propiedad de C. del Uruguay. El escribano actuante fue don Rafael Paradelo.
El primer plano que se conoce de la Planta Urbana tiene inscripto el año 1911 y fue confeccionado por el Agrimensor Juan Leo. Con el correr de los años el pueblo fue creciendo con un ritmo constante, marcado por el progreso, el urbanismo y la centralización de actividades de la colonia que lo resaltó y lo distinguió frente a las localidades vecinas.
“Villa Udine”, el nombre impuesto por Mugherli al pueblo, fue perdiendo lentamente popularidad, adoptándose definitiva y oficialmente el nombre de la estación: Caseros, con la creación del municipio el 3 de Diciembre de 1910.
En este particular año, se celebrarán los 110 años de Caseros con un acto en el busto de Mugherli y por la noche se realizará una misa, mientras que el fin de semana se hará un festejo del pueblo de manera virtual con música y sorteos.
Desde la FESTRAM saludamos a todos los vecinos de Caseros y en especial a los Municipales que trabajan allí todos los días para mantener y embellecer a esta ciudad y que se encuentran agremiados bajo el liderazgo de Roberto Almarante.
